Plus crémeux sur Wii…

Née sur PlayStation la licence G1 Jockey signe aujourd’hui sa première évolution sur Wii. Evolution en effet car on se retrouve ici avec le même jeu que le précédent mais avec en bonus une optimisation pour le Wii Balance Board de Nintendo ainsi qu’une extension online somme toute timide puisqu’on ne vous proposera que de télécharger de nouvelles montures plutôt que de participer à une ligue sous la pression de parieurs histériques. Koei revient donc avec une expérience classique pour sa saga, celle d’incarner un jeune cavalier sortant de l’école pour lui faire mener une longue carrière faite de courses, de négociations, de rencontres, de précieux conseils que vous donneront vos nombreux interlocuteurs dans un mode carrière particulièrement long et prenant.

Cette simulation de jockey est dans son ensemble plutôt convaincante bien que celle-ci possède un visuel particulièrement défraîchi. Le ton de la rigueur vous est donné dès l’affichage du menu austère qui vous fait prendre conscience de l’ambiance compétitive dans laquelle vous vous apprêtez à baigner. Pour ceux qui ne se sont jamais frottés à ce jeu, le solide dictatiel vous permet d’aborder les différents aspects du contrôle d’un cheval une fois installé sur son dos. Vitesse, endurance, fatigue, motivation, potentiel et j’en passe, c’est un véritable tableau de bord de l’état de votre étalon qui est affiché en bas de l’écran. Des paramètres clefs pour autant de jauges et autre signalétiques qui vous permettront au mieux de gérer l’attitude de votre partenaire en course. Attention anglophobes, tout est en anglais hormis le manuel !

Il va falloir cravacher !

La prise en main est remarquable du fait qu’elle soit rendue instinctive via l’optimisation du duo Wiimote/Nunchuk de la Wii. Si la tocante sert à cravacher de manière plus ou moins appuyée et répétée, le Nunchuk adopte un rôle qu’on a encore trop peu l’habitude de voir dans les productions qui prennent un tant soit peu l’initiative de jouer le jeu à fond, ce qui est complètement le cas de G1 Jockey Wii. Pour naviguer de droite à gauche de la piste on inclinera ainsi le Nunchuk sur l’axe gauche/droite, alors que pour s’installer en position plus ou moins aérodynamique et freiné on l’abaissera de l’avant vers l’arrière. Combinée aux mouvements, l’utilisation des boutons permet d’adopter un style de plus en plus pointu mais aussi nécessaire. Si le "Z" sert à passer en forte accélération, le "C" permettra de changer de patte d’attaque – soit la cravache de main – tandis que le "B" servira à montrer cette dernière.

Vous l’aurez compris, avec tout cela on obtient une emprise plus qu'honorable sur la conduite de son cheval mais le plus délicat, sont les nombreux paramètres. Chaque monture à sa psychologie, ses forces et faiblesses, une morphologie unique et donc irrémédiablement il vous faudra en prendre compte dans la gestion de votre course. Par exemple, un cheval préfèrera se maintenir derrière alors que d’autres seront plus alaises devant ou au milieu. Vous trouverez également les distances privilégiées et puis une vingtaine de compétences pouvant être neutres, bonnes ou mauvaises. Ainsi, le moral qui s’il est bon fera que votre monture accéléra d’elle-même dans la dernière ligne droite alors qu’à contrario, s’il est mauvais, inversement. En vrac on trouve Obéissance, Déclin, Puissance, Départ, Souplesse, Foulées, Résistance, Concentration, Attaque, Nervosité bref, de quoi avoir une influence significative sur les jauges et plus globalement sur la psychologie du cheval.

Négociations stratégiques

Si cette gestion peut paraître de prime à bord complexe, votre évolution au sein du mode carrière se fait dans le calme. Après chaque course on vous dressera un compte rendu assez pertinent avec à la clef des conseils à mettre en œuvre. Le mode carrière est chaleureux dans le sens où les rencontres sont multiples : copains de classe, entraineurs, concurrents, reporters les dialogues imagés sont nombreux mais parfois peuvent devenir pesant du fait qu’il soit en anglais. Le joueur existe et cette impression est renforcée par le fait qu’il faille prendre en main son évolution. Après avoir choisi une écurie et donc un entraineur, très vite vous aurez à négocier pour obtenir de meilleures montures et donc participer à des courses prestigieuses où il sera possible de gagner des "Points de Monte" et donc d’"acheter" les montures qui vous ne seront pas gracieusement proposées.

Le but dans tout cela est d’adopter une attitude qui vous permettra d’entretenir de bonnes relations avec votre écurie. Ne pas trop refuser les propositions, gagner sont les clefs pour évoluer rapidement car plus les relations seront au vert, moins on vous demandera de points de monte. Si au début le choix d’une monture est restreint, au fil du temps cette étape demandera une véritable attention de votre part. Il faudra alors mieux zyeuter les caractéristiques des couples en compétition. Nous sommes dans une simulation, alors il vous faudra passer par l’entrainement afin d’obtenir de meilleurs résultats auprès de vos montures. Au début il vous sera possible d’entrainer jusqu’à trois chevaux par semaine, pour ensuite confier cette tâche à un entraineur assistant jusqu’à la possibilité de préparer six chevaux par semaine.

Penchez, pliez, tendez…

L’évolution dans le mode carrière est plutôt complète et la difficulté des challenges très bien dosée. Le mode Trial vous offrira lui la possibilité de sélectionner une piste puis de paramétrer un certain nombre de choses comme le niveau de difficulté, la distance, la saison ou encore les conditions climatiques. Egalement présent dans le Trial Mode, un versus dans lequel deux joueurs peuvent se mesurer en écran splitté. A notez aussi la possibilité de rejouer les courses dont vous avez sauvegardé le replay (15 max.). Bien entendu ceux qui possèdent le Balance Board pourront faire travailler d’autres muscles que les poignets avec deux configurations proposées. Les deux vous permettront de tourner en prenant appuie sur l’une de vos jambes et de sauter lors des courses d’obstacle en tendant vos gambettes. La seconde config. permet en plus d’avancer/démarrer et puis d’avancer rapidement en ajoutant le bouton Z du Nunchuk.

G1 Jockey Wii ne révolutionne pas le gameplay de la série mais la prise en main de celle-ci. Profitez de cette édition 2008 pour y gouter si vous étiez déjà tenté mais sachez qu’il est dommage que tout cela soit en anglais. Même si le vocabulaire employé pour les dialogues du mode carrière n’est pas très riche, évidemment cela demande un certain effort de compréhension que l’on n’a pas forcément envie de produire devant un jeu vidéo ! Le reste de la production elle date un peu. On aurait apprécié autre chose qu’un vulgaire visuel PS2 et puis, surtout, une toute autre ambition online telle que suggérée au début de ce test. Si l'univers équestre c’est votre dada alors pourquoi pas mener une carrière dans le jeu de Koei qui est suffisamment complet dans ce sens là. Quoi ? Vous auriez aussi souhaité faire le ménage dans l’écurie ? Mettre au monde des poulains ? Les soignés façon Trauma Center ?! Bon, c’est un début, il vous faudra quand même en élever quelques uns...

13 /20 : G1 jokey Wii est une simulation honorable mais qui a bien du mal à se renouveler si ce n’est à travers une prise en main inédite. Le plus captivant reste le mode carrière qui vous permet d’élever considérablement votre niveau et tout cela à travers un cheminement en compagnie de nombreuses rencontres, négociations et challenges ou la stratégie prend de plus en plus de place. Une simulation faite avant tout pour les amoureux de la compétition où l’amour pour les chevaux manque peut-être de présence dans les rouages du gameplay. Gameplay : Une prise en main facile pour de nombreux paramètres à gérer comme l’endurance, la fatigue, la motivation, le potentiel de votre cheval en course comme hors course où là, le mode carrière met aussi en avant de la stratégie. Durée de vie : Un mode carrière long et scénarisé de manière correct. Un mode Vs. mais on regrette l’absence d’extension online concluante. Graphismes : Visuel PS2 pour un rendu qui de toute façon n’a absolument rien d’exceptionnel à la base. Audio : Des musiques d’accompagnement aseptisées pour une chiche ambiance en course.