Un merveilleux jardin de poche…

Viva Piñata sur DS est l’adaptation fidèle de la "simulation de vie" conçue par Rare pour la Xbox 360 de Microsoft. Après Diddy Kong Racing l’an dernier, c’est avec un certain plaisir que nous retrouvons cette fois-ci le studio anglais dans un concept original et par la même occasion, qui se prête admirablement à l’écran tactile de la portable de Nintendo. En effet dans cette production où il s’agit de reprendre en main une parcelle de terre laissée à l’abandon pour la transformer en un merveilleux jardin où la vie foisonne et où le bonheur règne, l’écran du bas va vous permettre d’interagir avec tout votre environnement tel un dieu. Travailler la terre, utiliser divers outils, gérer ces plus ou moins charmantes créatures que sont les Piñatas, l’évolution de votre parcelle dépend avant tout des choix effectués au fur et à mesure qu’apparaissent de nouvelles options de développement liées à votre montée en grade.

Si le jeu commence par un dictatiel sous la forme d’épisodes où l’on retrouve les personnages charismatiques de la licence tel qu’Hudson le cheval, par la suite le menu principal vous proposera de vous atteler à bâtir votre paradis de poche ainsi que faire un tour sur le "Playground", un endroit où tout est gratuit et qui permet de tester ses idées avant de les appliquer pour de vrai à son jardin. L’ergonomie de l’interface apparaît plutôt correcte mais du fait qu’elle ne vous soit explicitement détaillée, les premières minutes on patauge un peu mais chemin faisant, rassurez-vous tout rentre dans l’ordre et s’avère tout à fait clair. Par défaut sur l’écran du bas est affiché tout ou partie de votre jardin vu de haut. L’écran du haut quant à lui affiche tous les événements ; que cela concerne l’activité des Piñatas où la progression de la journée comme celle de votre statut de jardinier, vous êtes en quelques sortes le chef d’orchestre !

Un bon jardinier, fait un bon hôte…

Durant vos premiers pas on vous demandera ainsi de préparer le terrain pour l’arriver de vos premières Piñatas. Pour cela quelques outils sont à votre disposition et qui évolueront au fil de votre ascension. Ainsi, la pelle vous permet de retourner la terre mais également de taper sur des déchets encombrants pour les détruire et plus que ça puisqu’elle vous permettra de distribuer des fessées et pourquoi pas même couper des arbres. L’arrosoir aussi évoluera pour vous voir augmenter sa capacité et donc d’arroser en plus grande importance les fruits et légumes que vous aurez pris soin de planter comme il se doit. Enfin, autre ressource importante, les graines pour faire pousser l’herbe. Disponible à volonté, combinée à la pelle il vous sera alors possible d’aménager différents types de  surfaces comme une pelouse, un potager et cela n’est qu’un début si l’on rajoute ce qu’il est possible d’acheter en magasins.

C’est ainsi dans ces endroits que l’on achète ces précieuses graines qui permettent de cultiver fleurs (pâquerettes, boutons d’or, coquelicots, tulipes…), légumes (carottes, navets, citrouilles…) et arbres (Pommiers, Mûriers) mais aussi tout un tas de décorations et de clôtures qui vont véritablement vous permettre de customiser votre jardin et plus encore, d’organiser la cohabitation entre les Piñatas. Tout se paie en pièces de chocolat et si au départ on vous en offrira gracieusement pour démarrer, par la suite il vous faudra vendre ce que vous avez achetez précédemment mais aussi pourquoi pas faire de l’argent avec votre élevage de Piñatas, puisque vous avez un certain pouvoir aussi bien sur les décès que sur les naissances. Les achats ne sont pas anodins car c’est eux qui vont véritablement vous permettre de faire apparaître, puis de faire visiter et enfin de faire résider de nouvelles créatures.

Entre bonheur et tragédie…

Pour connaître ce qu’il faut pour apprivoiser une Piñata, il suffit de pointer sur elle avec le stylet et d’observer l’écran du haut. Une fois installées dans votre jardin, il sera temps de penser à les mettre en "condition de romance" et là encore, il faudra satisfaire la demande. Si bien souvent il suffira d’un fruit ou d’un légume, il ne sera guère moins question d’organiser des affrontements entre résidents. Les plantations, les décorations, les séparations c’est une chose mais il sera encore nécessaire de bâtir des maisons pour vos invitées. A chaque type de résident l’achat de la demeure adéquate doit être envisagé. A ce moment là seulement, deux Piñatas pourront consommer l’acte amoureux et provoquer l’apparition d’un œuf. Parfois on sera tenter d'augmenter les naissances uniquement dans le but de revendre derrière plutôt que de viser l'augmentation de rang. Malgré ça, cette activité s’avère limité et dans l’absolu de moins en moins nécessaire.

Les Piñatas renferment en elles des bonbons convoités par d’autres, c’est pour cette raison que des affrontements peuvent avoir lieu. Soit car vous les avez provoqué délibérément, soit car un conflit a éclaté et que vous n’avez pu calmer grâce à la pelle ou l’arrosoir, il peut arriver qu’une race disparaisse brutalement. Rassurez-vous, il sera possible de missionner un personnage pour qu’il aille capturer un Piñata mais encore faudra t-il que les conditions de résidence soient réunies. Attention aussi aux Piñatas piquantes qui se font un plaisir de détruire les plantations, sans oublier les bonbons piquants qui empoisonnent les autres résidents ! Passe encore avec les Piñatas génériques mais gare aux plus rares que vous prendrez à cœur de soigner contre encore pas mal de pièces de chocolat. Il y a aussi les voyous qui sont à la botte du Professeur Pester. Ces derniers prennent un malin plaisir à tout saccager et il faudra trouver l’astuce pour les manipuler à votre guise.

On se les échange aussi !

Pour casser la routine du jardin perso, au cours de votre progression de nouveaux épisodes se débloquent. Ces occasions le sont alors pour vous de participer à des missions afin de venir en aide à un personnage connu de l’anime diffusée sur France 3. Ces challenges ajoutent un cran d’action et d’intérêt ce qui fait du bien et puis par la même occasion contribue à vous apprendre de nouvelles techniques. En fin de compte vous n’aurez guère le temps de vous ennuyer et une bonne gestion permettra d’éviter les pics d’activité pouvant être néfastes. L’interface vous permet de switcher entre les deux écrans afin d’avoir accès à un certains nombre d’aides et de statistiques. Ainsi, l’"Encyclopédie" répertorie toutes les espèces, leurs conditions et ce qu’il faut pour les obtenir. On a déjà parlé de l’"Apparition", de la "Visite", de la "Résidence" et de la "Romance", mais il y a aussi la "Variante" qui elle sera plus longue à obtenir.

L’encyclopédie recense encore personnages, plantes, constructions, outils et les objets divers que vous trouverez par exemple auprès de marchands secondaires. Dans le menu "Récompenses" on trouvera un récapitulatif de tout ce qui a été accompli en terme d’évolutions. Egalement à disposition la liste des résidents en place. Relativement tôt dans le jeu vous aurez encore la possibilité de recevoir des caisses. Des caisses ?! Ces caisses contiennent en effet les échanges (graines, plantes, Piñatas) fait au bureau des postes entre deux jardiniers de Viva Piñata : Pocket Paradise. Dans cet opus DS on retrouve par ailleurs les soixante Piñatas déjà aperçues précédemment ainsi que sept inédites, soit de longues heures devant vous avant de toutes les avoir vu défiler à chaque stade de leurs conditions. Une évolution au finale assez prenante, riche en événements et où à partir d’un certain stade on mène véritablement la valse des Piñatas.

16 /20 : Viva Piñata est un god game accessible, fun et dont les riches ressources font que l’on ne s’y ennuie guère. Construire, détruire, acheter, vendre, aménager, déménager, apprivoiser, élever, soigner, nourrir, entremettre, compromettre, l’étendue de votre action est somme toute confortable et en adéquation avec le public visé. Le tout est agrémenté d’événements qui parviennent à casser un peu la routine tout en vous amenant au rang de jardinier le plus convoité sur Nintendo DS ! Un défaut pesant, toutefois, est un système de visualisation pas assez souple et qui donc gâche un peu le reste d’une prise en main qui demeure, néanmoins, remarquable dans sa simplicité et son efficacité… on dit merci écran tactile ! Gameplay : Jardiner, accueillir et gérer les Piñatas tout se passe sur l’écran tactile. Voici une adaptation plus que réussie et complètement optimisée pour la DS. On regrette une gestion de caméra trop rigide. Durée de vie : De nombreuses heures pour voir défiler les 67 Piñatas et leurs conditions, sans oublier les sympathiques épisodes. Une replay-value considérable. Graphismes : Un charmant visuel pour de charmantes créatures que sont les Piñatas. Il est possible de faire et défaire à quasi volonté, le tout en s'adaptant à l'agrandissement de votre terrain de jeu qu'est le jardin. Dommage que les cinématiques soient en anglais ! Audio : Une ambiance de qualité grâce aux bruitages immersifs et autres alertes qui font grimper l’adrénaline! Les voix des cinématiques en anglais c'est pas cool pour ceux qui suivent l'anime en France.